Hvorfor Henry Blakes død i Mash var så kontroversiel

Tilbage i marts 1975 blev tv -seere grundigt blindsidede af chokerende død af Mash 'S oberstløytnant Henry Blake, i det, der blev et af showets mest chokerende plot -vendinger. Spillet af McLean Stevenson , Blake var den elskelige og normalt humrende kommandant for det 4077. Mobile Army Surgical Hospital, bedst kendt for sin afslappede, men alligevel medfølende lederstil og en altomfattende kærlighed til fiskeri. Blakes varme opførsel sammenlignet med nogle af Mash andre figurer hjalp med at afbalancere krigens strenghed rundt omkring i showets mørke kanter i løbet af de første tre sæsoner.

Sæson 3 -finalen, 'Abyssinia, Henry,' åbner med den glade nyhed, der Blake har tjent sine nødvendige rotationspunkter og modtager sin længe ventede udledning . Stemningen er festlig og optimistisk, krydret med gripende farvel. Når han forbereder sig til en tilbagevenden til sin hjemby Bloomington, Illinois, hopper Blake mellem vantro og glæde og afslører, hvor meget han har savnet sin kone Lorraine og resten af ​​hans familie, mens han siger følelsesmæssige farvel til sit 4077. hold.

Efter et tårevåt farvel på helikopterpuden piskes Blake væk fra basen for sidste gang, da kirurgerne går ind i eller for at behandle en såret soldat. En kort tid senere vender en ramt radar (Gary Burghoff) tilbage for at levere den chokerende nyhed: ' Oberstløytnant Henry Blakes fly blev skudt ned over Japans hav. Det spundet ind. Der var ingen overlevende. 'Det hidtil uset øjeblik var en hård pille at sluge til showets dedikerede fans og et ægte flashpoint i Mash 's banebrydende 11 sæsonkørsel.

Svaret på Blakes død i Mash -episoden 'Abyssinia, Henry'

Seerne var ikke klar til at sige farvel til fan-favoritkarakteren

Henry og radar taler i Mash Episode Abyssinia Henry

Blakes chokerende død ramte Mash publikum Som en ordsproglig bombe. Klager oversvømte CBS's kontorer og Mash Produktionsteamet modtog angiveligt tusinder af breve fra forstyrrede fans , mange udtrykker vrede og vantro. Lederen af ​​CBS sagde angiveligt, at mængden af ​​kritik var den højeste, de havde set til en enkelt begivenhed i netværkets historie. Stevenson, der besluttede at forlade showet for at forfølge andre roller, blev endda et utilsigtet mål for utilfredse fans, der blev ødelagt af hans afgang.

Selv kritikere blev delt på showets fantastiske vending. Premier -tv -kritiker Tom Shales fra Washington Post En brutal stans til tarmen for det pludselige skift i tone. Shales hævdede, at fans kom til tv for komfort og eskapisme, ikke hjertesorg. Tilsvarende Cecil Smith fra Los Angeles Times stillede spørgsmålstegn ved, om Blakes død var bare for dyster for fans Forventer ugentlige humrer. Bemærkede han, ' Mens det narrative valg reflekterer krigstidens farer smukt, er der en grænse for, hvor langt en sitcom skal læne sig ind i realismen uden at fremmedgøre sit fyrede fundament . '

'Abyssinia, Henry' blev instrueret af Mash Showrunner og medskaber Larry Gelbart.

Den berømte filmkritiker Gene Siskel fra Chicago Tribune rost episoden. Han kaldte beslutningen om at dræbe Blake Tarm-skiftende men sandfærdig , At bemærke det mod, det tog for producenterne at fremstille de meningsløse krigstab.

Hvorfor var Blakes død så kontroversiel?

Mash’s Braintrust Stood By The Decision That Left Even Cast Members Stunned

Hawkeye, Trapper og Henry i Mash Episode Abyssinia, Henry

Sitcoms er normalt ikke landet med skøre plot -vendinger og slår karakterdødsfald. Blake var ikke kun en fyrhjertet, elsket karakter, men Mash Havde roligt etableret sig som et ægte komfortshow for seerne. For et publikum, der er desperat efter at finde nogen øjeblikke af lys i krig mindre end et år efter afslutningen af ​​Vietnam -konflikten, Blakes død uden for kameraet føltes som en uhøflig klap i ansigtet for mange af dens fans .

På trods af ventilatorens tilbageslag, Mash Showrunner og medskaber Larry Gelbart stod ved beslutningen og sagde, at showets forfattere ville minde seerne om, at selvom Mash Var en komedie, den var stadig centreret om krigens realiteter - og tragedie kunne være bare øjeblikke væk. ' Vi ville være i stand til at vise, hvordan det var ved at have nogen, som Amerika kendte og havde en kærlighed til ... når du mister en sådan karakter , ' Mash Producent Burt Metcalfe fortalte Arkiv for amerikansk tv .

Faktisk vidste Gelbart og Company meget godt det mulige Hornet's rede af reaktion, den smertefulde episode kunne løsrive sig. Radars meddelelse om Blakes død var oprindeligt ikke inkluderet i manuskripter, der blev givet til det meste af rollebesætningen . De forventede, at Radar ville rapportere, at Blake var sikker og sund tilbage i verden. I stedet fik Burghoff sine rigtige linjer kun få minutter før scenen blev skudt, hvilket fremkaldte virkelig chokerede reaktioner fra de andre figurer.

Blakes Death Episode var et vendepunkt for showet

Nye karakterer og mørkere temaer kan have sikret Mash's løbende popularitet

Rollen af ​​Mash Wining Goodbye i Episode Abyssinia, Henry

Mens Blakes død raslede Mash Fans, det var kun det første store skift, der gjorde Abyssinia, Henry til en sådan serie-skiftende episode. Det viste sig også at være Sidste episode for Trapper John McIntyre (Wayne Rogers) , en af ​​de originale hovedpersoner. I løbet af hiatus mellem sæsoner 3 og 4 besluttede Rogers, at han også var blevet træt af serien og rejste. Mens Trapper's Exit ikke havde den dramatiske vægt af Blakes chokerende død (fanger John forlod den 4077. off-screen), markerede det dobbelte tab markeret sæson 3 som en vigtig overgangsperiode for serien.

Ændringerne var både kosmetiske og tonale. Henry Blake blev erstattet af oberst Sherman Potter (Harry Morgan) , der bragte en rolig autoritet i stedet for Henrys humrende sandsynlighed. I mellemtiden blev fanger Johns position fyldt af Founded Family Man B. J. Honeycutt (Mike Farrell), hvis lette kemi med Benjamin 'Hawkeye' Pierce (Alan Alda) udvidede, hvad showet kunne gøre med dets kerneparring.

Fans, der følte Blakes død markerede begyndelsen på mørkere, mere vægtere temaer i komedieserien, blev i sidste ende bevist ret. Den rollebesætning, der er repræsenteret en modning for Mash og dens hovedpersoner , der giver showet mulighed for at udforske endnu mere komplekse fortællinger om venskab, moral og modstandsdygtighed i lyset af krigens rædsler.

Beslutningen om at vise krigens grusomhed så åbenlyst - gennem tabet af en elsket karakter - var en kreativ gamble, der betalte sig i 8 mere sæsoner for den ærverdige serie. Mens Blakes skurrende exit ikke var enhver fans kopp te, Mash forbliver et mesterligt eksempel på, hvordan en komedieserie kan afbalancere humor og hjerte.

Kilde: Arkiv for amerikansk tv